天使祝福 ３

　⇒続きです

　
　……なんだこれ。
　お通夜かよ。
　無理矢理持たされたグラスワインを、高梨は無言で煽ってる。
　犀川は、不気味な笑顔。
　俺は、胃が痛い。
　畜生、ワインが染みる。悪酔いするだろ、くそ。

「いい飲みっぷりだね」
「……奢りだそうですから」

　車だからと、頑なに断り続けていた高梨だったが、代行と飲み代を持つと犀川が強引に押し切った。
　一人場違いな、スエット姿の高梨と、スーツ姿の俺達という奇妙な男三人の組み合わせは、人目引きまくりだ。

「三人とも、先生だよね。高梨君は、教師だけど」
「……ええ。歯科医と精神科医は、どういった共通項があるんですか？」
「歯科医と教師だって。君、克巳君の患者じゃないんだろ？」

　犀川の楽しそうな顔が、ムカつく。
　その癖、高梨を見る目は品定めするみたいに、やけに真剣だ。
　そういえば、犀川に付き合ってる相手を見せたのは初めてだ。
　こいつが、こんなに興味示すのも。

「僕はね、克巳君の先生だよ。いろいろな勉強のね。克巳君が床上手なのも、僕の指導のおかげだよ」

　椅子を派手に鳴らし、高梨は止める間もなく立ち上がった。
　客がざわめき、店員が飛んで来る。

「ああ、帰るから会計と代行お願いします」

　飛び掛かる勢いの高梨を片手で制して、犀川は平静な声で店員にそう告げた。

　

　＊　＊　＊


「じゃあね、高梨君に克巳君」

　さっさとタクシー乗り場に向かう犀川を、高梨は見ない。
　俺は犀川を追い掛け、その膝裏を蹴り付けた。

「何余計な事べらべら喋ってんだよ、あんた！」
「余計？　そうかな。克巳君の過去は、あのアルバムだけじゃないっていう、事実だよ」
「勝手に……！」
「火種が多くないと、火は着かないからね。結果はきちんと報告してね、宿題だよ」

　コートを翻した犀川を飲み込むと、タクシーは静かにドアが閉まった。
　走り出した車に、舌打ちを零す。
　火種どころの話じゃねぇだろ、あのクソ医者。
　宿題だ？
　ふざけんな！

「克巳さん」

　植え込みの縁に腰掛けていた高梨が立ち上がり、俺を呼んだ。
　久しぶりの二人きりが、息苦しい。
　原因は、犀川だと思いたいが、それだけじゃないんだろう。

「……来ましたよ、代行。送ります」
「いい」
「え？」
「俺の家じゃなくていい、おまえの家に帰る」

　犀川の策に乗るのはシャクだが、使えるモノは使ってやる。


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