未完の恋 第二章 ８

　永戸と金谷。　諦めのつかない感情。

【問題】

　『気付いたときには』で妄想お願いします

　チカを、特別意識するようになったのは、いつからだったか。
　出会った頃から、頭のネジ緩くて、やることなすことツッコミ処満載な奴だと思ってたけど。
　裏表なく、俺を純粋に、『賢い金谷君』として慕ってくる姿が可愛くて。
　弟分みたいな存在から、もっと……いつからか俺には必要な、心の寄り処になってた。
　順調に上手く周りを騙して、高校は同じ都立に進んだけど。
　大学はさすがに、教師にダメ出しされまくった。
　チカ本人からも、俺にはちゃんと見合う大学に進学してほしいって、説得されて。
　それがまさか、運命の分かれ道だなんて思いもしなかった。
　今年の夏まで。


　＊　＊　＊


「でね、花嶋君もお揃いパンツ穿いてくれたです！」
「ふぅん……そ、よかったね」

　嬉しそうに笑う顔。
　見せられた携帯の画像に写ってる、バカ嶋以上に今の俺が不機嫌な顔してるのも気付かない緩い頭。
　そこが可愛いなんて、今はとても言える気分じゃない。

「お似合いだね」
「ハイです！　あ、金谷君も穿くですか？」
「遠慮しとくよ、俺、無地以外穿かない主義なんで」
「そうですかー」

　『なんで、あいつなんだ！』と、問い詰めるカッコ悪い俺が想像出来なくて。
　俺は、いつまでチカの前で笑ってられるんだろう。

「金谷君？　気分……悪いですか？　顔色が」
「ん？　飲み過ぎたんじゃないかな」
「わー！　じゃ、水！　え、お湯？　飲むです！」
「平気。……ただの悪酔いだから」

　今、このムカムカするのは酒のせいなんかじゃないのは、自分が一番わかってる。
　そんなタイミングで、チカの携帯にあいつから電話がかかって来て、俺はあからさまに舌打ちをした。
　勢いだけで、俺も携帯を取り出して、ムカムカを解消出来る相手に電話をかける。

「永戸？　今、暇？」
『あら、忍サマ珍しー。何のご用ざましょ』
「……今からチカ帰るから。そしたら代わりに飲みに付き合ってよ」
『ハイハイ。俺行くまでに、ちょっとは酔い冷ましててね。酔い潰れたら、確実お持ち帰りですよ、いい？』
「絶対ないし。……シモキタにいるから」
『了解』

　チカも通話を終えて、いつものように慌ただしく頭を下げて、店を飛び出して行く。
　今更、なんだとわかってるのに。
　なんで俺はこんなに、未練がましいんだろう。
　……チカは、なんで俺にこんなに必要なんだろう。

「バカだから、かな。俺も、チカも」

　すっかり薄くなってる焼酎の水割りを、嘗めながら。
　俺は、呼び出した暇潰しが来るまで…眠った。

　……………………………………………………

　意外と堂々巡りな、忍様。
　諦めたフリして笑っている人の方が、大変だよなぁと思ったり。
　まだ、よそ見出来ない忍様です。

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