天使祝福 ６

　⇒続きです

　タイマーにしてた、ヒーターが切れる音が聞こえた。
　布団の中で、高梨の目を見つめる。

「高梨、今日仕事だろ？」
「ここでお預け喰らう方が、精神衛生的によくないんですけど。俺には」
「寝不足は、肌によくねーんだぞ」
「俺は、肌荒れカサカサな克巳さんでも愛せますよ。……どうしても、克巳さんが無理なら、止めますが」
「いや……、いい」

　何なんだろうな、こいつ。
　今更、そんな事を考えるのもどうかと思うが。
　俺からすれば、こいつの思考回路が謎過ぎる。

「なぁ、高梨」
「はい？」
「……おまえの事も、全部教えろよ。フェアじゃねーだろ」
「いいですよ」

　含み笑いで答えた高梨にムカついて、膝で股間を軽く蹴りあげた。
　不思議と、この間……こいつにアルバムを突き付けた時程、自棄にはなってない。
　細い息を吐き、俺は繋いだ高梨の指を腰に引いた。

「全身どこにも、針の先すら入れてねぇ。顔も、一ミリも修正してねぇんだ。……信じられるか？」
「何回見て触ったと思ってんですか、俺が」

　指を解き、背中を撫でる高梨の指の感触に目を細めた。
　今までの連中は、誰も信じなかった。
　隠し続けた結果、拗れた揚句、昔のアレを見て勝手に幻滅する。

「……下手物好きが」
「こんな下手物なら、喜んで食べます。きっと、今まで克巳さんを食べた連中は、綺麗な花が持つ毒に負けたんです」

　肩口に、軽く歯を立てて来た高梨に、眉を寄せる。
　毒。
　確かに一皮剥けば、俺はどろどろに濁ってんだろうな。

「でも、毒って浄化出来るんです。……その方法も、覚悟も知らなかったんだ」
「浄化なんて、出来んのかよ」
「してるじゃないですか、今。溜めてた毒、全部吐き出せば、克巳さんはもっともっと綺麗になる」

　思わず、目を瞬いた。
　何言ってんだ、こいつ。

「あれ？　信じてない」
「…医者でも、ねぇのに」
「犀川先生だけが、治せると思わないで下さい」

　腕を突然掴まれ、仰向けでベッドに強く押さえつけられた。
　見下ろす形で、高梨が俺を真正面から見つめる。
　……こいつ、こんな顔してたのか。
　真っ直ぐな眉、意思の強い瞳、薄いけど形のいい唇。
　なんだよ、男前じゃねーか。
　生意気でジジ臭い高梨のくせに。
　場違いな感想を抱きながら、俺は高梨が何を言い出すのかを待った。
　穏やかな、気持ちで。


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