賢と祐司：馴れ初め編 １０（完結）

　過去編完結編です。　――結ばれる。

　

　携帯を取り出し、あいつへ向け通話ボタンを押す。
　あいつは果たして、出てくれるのか。
　俺の呼び出しに、応じてくれるのか。
　不安と期待を抱えたまま、呼び出し音は、しばらく続いた。
　1分も過ぎ、諦めかけた頃。
　それは唐突に通じた。
 

『誰？』
「……俺だ」
　
　不審感と、不機嫌の混じった声。

　それでも望んでいた声に、俺は自然に口許が緩むのがわかった。
 

「時間を作ってくれないか、話したいことがあるんだ」

『話？　わざわざ、直接会って話さなきゃなんない事かよ？』
「……ああ、お前に逢いたい。直接、逢って話したい」

　逢いたい、と感情を込めて話している自分に全神経が昂ぶる。
　一瞬、返答に間が空き、祐司から絞り出すような声が返って来た。

『だったら、今度の土曜日なら……バイト夕方からだから』
「わかった、迎えに行く」
『で、でも！　家に来るなよ！　家は嫌だ！』

　電話越しが、もどかしいなどと思った事は今までなかったと思う。

　二人で会う事、あのアパートに出向く事を厭う祐司に、俺は自分が以前投げつけた言葉を思い出していた。
　過去を改善できるならば、あの瞬間の言葉を全て撤回したい。
　それを告げる事も今は出来ず、俺は祐司に向かい頷いた。

「家には行かない。……駅で待ち合わせしよう」
『……うん』
「祐司」
『なんだよ？』
「いや、いい。会ったときに話す」

　出来れば今すぐにでも問い出したい気持ちを、俺はどうにか呑みこんだ。
　今はまだ、駄目だ。
　携帯を握りしめ、俺は祐司に向かい祈るように声を出した。

「土曜日に、また」
『ああ、じゃあな』　

　ぷつりと切れた通話に、俺はしばらく携帯を見つめ続けた。
　
　祐司、選択権はお前に預ける。
　これは、賭けだ。
　人生で、最初で最後の賭け。
　俺の運命を左右する、大きな賭け。
　俺に有利に転がる事のないよう、俺はそれだけの重石を抱えよう。

　けれど、もしも願いが叶うならば。
　
　――願わくば、俺を。この我が儘を。
　
　どうか、一つに繋がる道を。

　
　祐司へ願いを託しつつ、俺は家族へ事の顛末をするための決意を胸に、家へ向かい歩きだした。
 

　
　　

完

 

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