・プロポーズ編【過去話】

　傾向：ワケ有　/　雨　/　もういない友人

　その日は、朝から雨だった。

「久々に、ここ来たな」
「……あぁ」

　花束を路肩に供え、二人並んで膝を折る。手を合わせ、しばらく二人で雨の中黙祷を続けた。
　いつも、二人の間にいた青年。三人で並ぶと、必ず真ん中に位置した青年。
　喧嘩ばかりの正反対の二人の仲裁役で、口癖のようにいつも言っていた。
『俺がいなきゃ、本当駄目だな』
　困った顔で、笑うのは見慣れた光景だった。――ほんの、3年前までは。

「お前は俺を、恨んでいないか」
「なんでだよ？」
「俺は、弱みに付け込んでお前を抱き関係を強要した」
「……嫌じゃなかったから、今でも続いてんだし。いんじゃね？」

　傘から落ちる滴で、湿った長めの前髪をかきあげる相手に、溜息を一つつき、立ち上る。

「わざわざ雨の中呼び出して、話ってそんなことかよ」

　静かだが、苛立ちの篭る口調に、男は小さく頭を振った。

「いや、用件は別にある」
「今日は夕方からバイト入れてんだから、早くしろよ」
「なら、単刀直入に言うが。――祐司、俺の苗字になる気はないか？」
「は？」

　濡れた髪を指先で弄っていた青年が、傘に溜まった水滴を振り払う勢いで振り返った。

「何言って……お前、婚約者いる、じゃん」
「先週、別れた」
「何してんだよ！」
「笑われそうだが、あいつが夢に出て来たんだ。――お前を、これ以上泣かすなと叱られた。久々に、あいつに叱られて決心がついた」
「だ、だって結婚式場も押さえて、俺にも招待状寄越したろが！　どうすんだよ、この考えなしっ！」
「自覚している。おまけに、優柔不断だ。お前を選ぶのに、3年もかかった。だからもう、後はないんだ、祐司」
「バカだろお前！　絶対その選択、間違ってるっての！　なんで俺なんだよ、俺は……ッ！」
「選択が正しいか、間違っているかは、一緒にこの先傍にいて確かめて欲しいんだ。お前に」

　小降りになった雨に、傘を畳む。未だ呆然としている祐司から傘を奪い、男は華奢な背中を思いきり抱きしめた。

「こんな俺を、見捨てず呆れず傍にいてくれるのは、お前以外考えられない」
「……そこまで、言われちゃ仕方ねーよな。面倒、見てやるよ」
「その分俺は、お前に苦労させないよう稼ぐつもりだ」
「賢……」

　祐司は俯くと、一瞬花束へ視線を向けた。

「……あいつが化けて出るくらい、目茶苦茶大事にしろよ」
「お前の願い、聞き入れた」

　答えると、誓約の証に祐司の唇へ口付けた…――


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　幸せを掴むまでの過程を考えていたら、こんな過去が出てきました。
　だからこそ、今が思いっきり幸せであればいいと思う。

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