【繋がる】インターバル：シマネコの日常２

　引きこもりの日常、その２。外出編です。

【問題】
　
　『二人きり』で妄想して下さい☆

　迷惑か、と悩み考えながら、キーボードに向かう。
　世間が寝静まった頃、一人だけの空間で、彼だけに向けてメールを打つのが、今の俺の日課だった。
　毎日、彼の言葉に背中を押されて、マンションの外に出て。
　今日はコンビニに、何年ぶりかに行った。
　22時を回った店内は、店員一人で客がおらず、俺はホッと肩の力を抜いた。

〔俺オススメの商品あるから、それ買ってこいよ？ちゃんと証拠送るように〕

　スナック菓子コーナーを捜しながら歩く俺を、店員が見ている気がする。
　棚の前に立った俺は、指定された商品を捜し首を巡らせた。
　……ない。
　記憶していた商品名が見当たらず、急に動悸が激しくなってきた。
　迷子の子供みたいに、無性に不安になってくる。
　息が上がりそうな俺の肩が、その時掴まれた。

「ちょっと、大丈夫？」

　茶髪の、跳ねた髪の店員が迷惑そうな顔で俺を見ている。
　それだけで、俺は涙が出そうだった。
　足が震える。怖い。

「こっち来て」
「あっ、あの、ちがっ！ごめ…ごめんなさい！」
「違うって。お客さん、持病ある？ちょっとこっちで、落ち着いて」

　手を引かれて、カウンターの隣にある扉の奥に連れ込まれた。
　パソコンや、散乱した伝票が置かれたデスクの前に、座らされる。

「はい、お茶。金は心配いらねーから」
「……あり、がと」

　カラカラに喉が渇いていた俺は、素直に差し出された小さなペットボトルを受け取った。
　俺の前にしゃがみ込んだ店員は、不敵な顔で俺を見ていた。

「俺、こー見えても看護学校通ってんの」

　客のいない店内を振り返りつつ、店員は俺の様子を伺って来た。

「大丈夫？」
「……はい、すみません」
「何謝ってんだよ、買うのあるなら取って来るけど？」

　言葉に甘えて、俺は捜して見つからなかった商品の名を上げた。

「あー……アレか、ごめん。入れ替えで無くなったんだよな」

　申し訳なさそうに答えた店員に、俺は小さく噴き出した。
　余程必死に、アレを欲しがっているように思われたらしい。

「ありがとう、無ければいい。……あ、お茶代……」
「ああ、愛は人命救うから」

　店員は、カウンターに備えつくの募金箱を指差した。
　二人きりで、それに笑った。

〔何ィ？俺差し置いて、二人きりとかいう輩が！？お前は俺のじゃないのか！〕

　報告メールには、顛末とお茶の写真を添付して。
　彼に少しだけ、怒られた。

　………………………………………

　一人外出編。二人きりというお題に対して、捻くれた回答だなと思ったり思わなかったりですが。
　ちなみにシマネコは決して、受け受けしい、儚い美人系ではありません。
　小汚い、引きこもりです。土台は悪くないけど、伸ばしっぱなしの長髪で、残念です。
　ただ、人に優しくされていないので、ちょっと優しくされるとすべていい人に見えるフィルターが装備されています（笑）

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